Пентагон начнет запуск спутников программы Blackjack в конце 2020 года

В конце 2020 года и начале 2021 на низкую околоземную орбиту будут выведены три космические аппарата, которые станут первыми в сети спутников с оптической связью программы Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) Blackjack. Об этом 11 мая сообщил портал Spacenews.

Управление тактических технологий DARPA начало программу Blackjack в 2018 году, чтобы показать военную полезность низкоорбитальных группировок недорогих спутников.

К 2022 году планируется запустить до 20 спутников программы.

Первый демонстрационный аппарат Mandrake 1 представляет собой кубсат, несущий суперкомпьютерные чипы обработки. Второй, Mandrake 2, состоит из двух небольших спутников, которые будут использовать оптические межспутниковые линии связи для широкополосной передачи данных.

Третий аппрет, запланированный к запуску, Wildcard, — программно-определяемая радиосистема, которая будет использоваться для экспериментов по связи низкоорбитальных спутников с наземными тактическими радиостанциями.

Сроки запуска пока не определены.

Менеджер программ Blackjack Пол Томас сказал, что Mandrake 1 и Mandrake 2 будут запущены на разных носителях. Но есть вероятность, что Mandrake 2 и Wildcard будут запущены одним носителем.

Одной из целей программы Blackjack является создание спутников с меньшими затратами, чем при создании традиционных военных космических аппаратов. Эта задача решается путем использование датчиков, которые могут быть массово произведены для установки на спутниковых платформах разных поставщиков.

«Мы сосредоточились в первую очередь на спутниковых платформах и полезных нагрузках. Затем — на автономной системе управления полетами, которую мы называем Pit Boss. Первые две военные полезные нагрузки будут интегрированы и запущены в середине-конце 2021 года, а остальная часть созвездия — в 2022 году», — рассказал Томас.

«Мы должны показать, что созвездия могут передавать нужное количество данных и поддерживать систему управления Pit Boss. После этого мы начнем строить настоящее оборудование. К концу следующей весны у нас будет оборудование, а затем мы проведем следующее лето, сосредоточившись на подготовке спутникового оборудования к запуску в конце 2021 года», — добавил он.

Среди предполагаемых для программы Blackjack полезных нагрузок — постоянный инфракрасный порт (OPIR) системы предупреждения о ракетном нападении производства Collins Aerospace и Raytheon; радиочастотные системы от Northrop Grumman Mission Systems, Trident и Systems & Technology Research; системы определения положения, навигации и синхронизации Northrop Grumman; оптические межспутниковые системы связи от SA Photonics; и детекторы электрооптического и инфракрасного излучение от L3Harris.